연구자들은 샤가스병 뒤에 있는 기생충의 수명주기를 목표로 삼고 있습니다.

2023년 8월 23일

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신시내티 대학교 마이클 밀러(Michael Miller)

키스벌레라고 불리는 곤충에 관한 거의 모든 것은 밤에 사람들의 얼굴을 물어 자는 동안 피를 마시기 위해 교활하게 행동하는 것에서부터 똥을 통해 질병을 퍼뜨리는 방식에 이르기까지 혐오스럽습니다.

일부는 아메리카 대륙에서 장애 및 조기 사망의 주요 원인인 샤가스병을 유발하는 크루지 트리파노소마(Trypanosoma cruzi)라는 기생충을 보유하고 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 샤가스병은 심각한 심장 및 소화 문제를 일으킬 수 있습니다. 미국의 환자들에게서 점점 더 많이 나타나고 있습니다.

이제 신시내티 대학의 연구자들은 기생충의 탄력성을 높이는 요인을 조사하고 있습니다.

UC 연구자들은 기생충이 변형되고 번식하도록 유도하는 신호 전달 경로를 연구하고 있습니다. 그들은 감염되지 않은 뽀뽀벌레가 감염된 포유동물 숙주를 물면서 기생충을 획득할 때 처음부터 기생충이 곤충의 내장에서 발생하여 벌레의 똥을 통해 사람이나 동물에게 퍼질 때까지 그 경로를 따릅니다.

이 연구는 저널 mBio에 게재되었습니다.

"질병을 치료하는 가장 좋은 방법은 기생충의 생물학을 이해하여 환자가 너무 늦기 전에 기생충을 죽일 수 있는 더 나은 약을 찾을 수 있도록 하는 것입니다."라고 UC 예술대학 생명과학과 조교수인 Noelia Lander는 말했습니다. 과학.

UC의 분자 기생충학 연구실에서 Lander와 그녀의 연구팀은 T. cruzi가 다양한 적대적인 환경에서 생존하는 방식을 조사했습니다. 그들은 연구를 위해 유전자 편집 도구 CRISPR/Cas9, 면역형광 분석 및 전자현미경과 같은 기술을 배포했습니다.

"생애주기 동안 기생충은 산도, 온도, 영양 가용성 및 기타 조건의 변화에 ​​직면합니다. 어떻게든 살아남아야 합니다. 그래서 우리가 연구한 것은 기생충이 이러한 미세 환경 변화를 감지하고 변형 반응을 촉발하는 방법입니다."라고 Lander는 말했습니다.

연구자들은 특정 단백질이 기생충의 다양한 발달 단계에서 중요한 역할을 한다는 사실을 발견했습니다. 이들 기능 중, 이들은 벌레 똥의 고삼투압 환경에서 기생충이 세포량을 회복하도록 돕습니다.

그들은 또한 순환 아데노신 모노포스페이트(cAMP)라고 불리는 중요한 "메신저 분자"가 환경 스트레스에 반응하여 기생충의 생활사 변형을 담당하는 세포 내 두 영역을 발견했습니다.

“이 기생충의 생물학을 더 잘 이해하여 세포 내 어떤 단백질이 약물 치료를 위한 좋은 표적인지 알아내는 것이 아이디어입니다.”라고 그녀는 말했습니다. "기생충의 변형을 막을 수 있다면 기생충을 죽이고 질병의 전염도 막을 수 있습니다."

그녀는 위험이 크다고 말했습니다.

Lander는 "이 질병은 라틴 아메리카 시골 지역의 800만 명에 달하는 사람들에게 영향을 미칩니다."라고 말했습니다. “'침묵의 질병'이라고 해요. 감염된 대부분의 사람들은 이를 모른다"고 말했다.

그러나 몇 년 또는 심지어 수십 년 후에 샤가스병은 심신을 약화시키는 심장병을 유발할 수 있다고 수석 저자이자 UC 연구원인 Miguel Chiurillo는 말했습니다.

Chiurillo는 "이 질병은 주로 치료를 받을 수 없는 이들 국가의 가난한 사람들에게 영향을 미치는 만성 질환입니다."라고 말했습니다.

키스벌레는 오래되거나 허술하게 지어진 집에서 흔히 발견됩니다. 때때로 그들은 초가지붕에 산다.

Chiurillo는 "우리 연구는 주로 기생충에서 새로운 약물 표적을 발견하고 질병을 통제하기 위한 대체 전략을 개발하기 위해 이를 검증하려고 노력하고 있습니다"라고 말했습니다.